Harry Dalton (Pierce Brosnan) to wulkanolog. Jego współpracownicy znaleźli coś w Northern Cascades i potrzebują jego opinii. Najlepiej jakby się przygotował na dłuższy wyjazd. Harry to typ pracusia, po otrzymaniu wiadomości, bezzwłocznie przyjeżdża do pracy, to nic, że ma urlop. Ludzie z Instytutu Geologicznego wykryli aktywność sejsmiczną w okolicach Dante Peak. Harry ma udać się do miejscowości o tej samej nazwie. Analizując dane, Harry ocenia szanse na erupcje, jako bardzo prawdopodobną, niemal pewną.

Na początku arktycznej zimy, w 1982 roku, nad bezkresnymi połaciami śnieżnej pustyni, grupa Norwegów w helikopterze śledzi, lub goni psa. Psu udaje się uchodzić przed ostrzałem, zaciekle prowadzonym ze śmigłowca. Uciekinier dociera do amerykańskiej bazy badawczej. Ścigający nadal prowadzą ogień, nie patrząc, że trafiają do Amerykanów. W końcu sięgają po granaty, są jednak na tyle nie ostrożni, że wysadzają swój własny śmigłowiec. Amerykanie nie pozostają im dłużni i sami odpowiadają ogniem. Ginie jedyny pozostały przy życiu Norweg.