15 października prezydent USA rozkazał rozpoczęcie tajnej misji w Zatoce Perskiej, mającej na celu uwolnienie żołnierzy wziętych do niewoli podczas operacji Pustynna Burza. Tylko najważniejsi urzędnicy państwowi wiedzieli o operacji mającej na celu zabicie… faceta. Saddama Husajna.

Podczas II Wojny Światowej walki w Azji wygrywały wojska japońskie. Dla, między innymi, wojsk angielskich nie było to szczęśliwe wydarzenie. Nie wiadomo, kto miał więcej szczęścia, ci którzy polegli w obronie, czy ci, którzy dostali się do niewoli. To tych drugich czekała prawdopodobna śmierć z wycieczenia, podczas niewolniczej pracy w różnorakich obozach pracy. Do jednego z taki obozów, położonych gdzieś w dżungli trafiają nowi jeńcy, cały batalion Brytyjczyków, dowodzonych przez płk. Nicholsona (Alec Guinness). Mają jeszcze siły i są pełni energii. Na razie.